Věra Čáslavská

Az életemet a sportnak szenteltem. Részt vettem az 1964-es és 1968-as olimpiai játékokon, és számos érmet nyertem. Az 1968-as Mexikóvárosi olimpián a dobogón úgy tiltakoztam a Csehszlovákia elleni szovjet invázió ellen, hogy elfordítottam a fejem a himnuszuk alatt. Ezért a csendes ellenállásért drágán megfizetettem a kommunista rezsimben, és hosszan tartó üldöztetésemhez vezetett. Mégis hű maradtam az elveimhez, hittem a csendes ellenállás erejében és a szabadságért való kiállás szükségességében. Mindig éreztem, hogy amikor valami rossz fenyeget minket, kötelességem felszólalni. Jobb lépni egyet előre, és megbotlani, mint egyhelyben állni és semmit sem tenni. Büszke vagyok a gimnasztikában elért eredményeimre és arra, hogy kiálltam a meggyőződésem mellett.

Věra Čáslavská, a cseh tornász, rendkívüli gimnasztikai sikerei és erőteljes politikai gesztusa miatt vált elismertté az 1968-as olimpiai játékokon. Karrierje során 22 nemzetközi címet gyűjtött össze, köztük hét aranyérmet, amivel az egyik legsikeresebb tornász lett a maga idejében. Az 1968-as Mexikóvárosi olimpiai játékokon négy arany- és két ezüstérmet szerzett, és ezzel jelentős helyet szerzett a gimnasztika történetében. Az egész világ figyelmét azonban az érmek átadásának ceremóniája alatt tett csendes tiltakozása keltette fel. Az 1968-as Csehszlovákia elleni szovjet invázió utáni politikai zűrzavarok közepette a világszerte közvetített műsorokat használta arra, hogy erőteljes állásfoglalást tegyen. Az érmek átadása alatt egy szovjet tornász mellett állt, akinek vitatott módon további pontokat adtak, miután döntetlen eredményt ért el Čáslavskával. A szovjet himnusz alatt Čáslavská lehajtotta a fejét és elfordította azt jobbra, megismételve a gerendagyakorlat alatt bemutatott gesztust, amikor vitatható módon egy másik szovjet tornásszal szemben veszített. Ez a cselekedet a Csehszlovákia elleni szovjet invázió elleni tiltakozás csendes kifejezése volt. Világszerte nagy hatást váltott ki, mivel szimbolizálta az ellenállást és a szolidaritást a cseh polgárokkal. A tiltakozásnak azonban magas ára volt. Amikor visszatért Csehszlovákiába, kemény büntetésekkel kellett szembenéznie a kommunista rezsim részéről, beleértve az állásának elvesztését és az utazási tilalmat. Hosszú évekig a társadalom peremére szorították, és arra kényszerítették, hogy vonja vissza politikai álláspontját. Mégis megingathatatlan maradt meggyőződésében. Helyzete csak az 1989-es bársonyos forradalom után javult, amikor rehabilitálták és közfunkciókat vállalt, beleértve Václav Havel elnök tanácsadását. Věra Čáslavská öröksége túlmutat a sporton, megtestesíti a bátorságot, a hazaszeretetet és az elnyomás elleni ellenállás szellemiségét.